A centrífuga de laboratório é uma máquina que gira tubos de amostra em alta velocidade para que os componentes de um líquido se separem por densidade. Na clínica veterinária ela é usada principalmente com sangue: ao centrifugar um tubo de sangue total, as hemácias, mais pesadas, vão para o fundo e fica em cima soro ou plasma límpido, pronto para os exames bioquímicos; ao centrifugar um tubo capilar fino obtém-se o hematócrito (volume globular, VG). A mesma máquina serve para sedimento urinário e outros líquidos. A qualidade da separação depende da força centrífuga relativa (RCF, expressa em × g), que resulta tanto da velocidade em rotações por minuto (RPM) quanto do raio do rotor.
Para que serve a centrífuga na clínica veterinária?
A maior parte do trabalho de laboratório interno começa com uma separação. Usos típicos:
- Soro e plasma para bioquímica: os analisadores precisam de soro ou plasma sem células, por isso os tubos são centrifugados após a coleta (os de soro, depois da coagulação).
- Hematócrito (VG): o sangue num tubo capilar estreito é centrifugado numa centrífuga de micro-hematócrito e a altura da coluna de hemácias é lida em relação ao total, dando a porcentagem de hemácias. A camada leucocitária e a cor do plasma também são observadas.
- Sedimento urinário: centrifugar a urina concentra células, cristais e cilindros no fundo do tubo para exame ao microscópio.
- Outros líquidos e preparações: líquidos cavitários, flutuação fecal em alguns métodos e preparações de pequeno volume em microtubos.
Como funciona uma centrífuga?
Quando um tubo gira ao redor de um eixo central, cada partícula é empurrada para fora com uma força muitas vezes maior que a gravidade. Partículas mais densas, como as hemácias, se deslocam para fora mais rápido que as leves e se acumulam no fundo do tubo (a extremidade mais distante do eixo). O líquido mais leve fica em cima. Depois da corrida, as camadas permanecem separadas o tempo suficiente para retirar o soro ou ler o hematócrito.
A centrífuga tem quatro partes principais: um motor elétrico, um rotor que segura os tubos, uma tampa com trava de segurança e um controlador de velocidade e tempo. Os aparelhos modernos usam motores sem escovas, silenciosos e de pouca manutenção, e param automaticamente e ficam travados até o rotor parar.
RPM vs RCF: por que × g importa mais que a velocidade
RPM é a rapidez com que o rotor gira. RCF é a força que a amostra realmente recebe, e ela cresce com o quadrado da velocidade e na proporção direta do raio:
RCF (× g) = 1,118 × 10⁻⁵ × r × RPM², em que r é o raio do rotor em centímetros.
Por exemplo, um tubo a 10 cm do eixo centrifugado a 4.000 RPM recebe cerca de 1.790 × g. Na mesma velocidade, um rotor menor gera menos força. Por isso é melhor seguir as instruções de kits e analisadores em × g, e por isso a RCF máxima da ficha técnica é mais útil que a RPM máxima ao comparar centrífugas.
Tipos de centrífugas e rotores
| Tipo | Rotor | Uso veterinário típico |
|---|---|---|
| Centrífuga clínica de bancada | Rotor de ângulo fixo para tubos de sangue | Separação de soro e plasma, sedimento urinário |
| Centrífuga de baixa rotação com rotor basculante | As caçapas ficam na horizontal durante a corrida | Tubos maiores, linhas de separação horizontais, trabalho com plasma e soro |
| Centrífuga de (micro)hematócrito | Rotor plano para tubos capilares | Medição do hematócrito |
| Minicentrífuga | Rotor pequeno para microtubos e tiras de PCR | Baixar pequenos volumes, preparações rápidas |
| Centrífuga refrigerada | Vários rotores intercambiáveis, câmara refrigerada | Amostras sensíveis à temperatura, laboratórios de pesquisa e referência |
No rotor de ângulo fixo os tubos ficam inclinados, o que acelera a sedimentação. No rotor basculante as caçapas ficam na horizontal e as camadas se formam planas ao longo do tubo, facilitando retirar o soro ou o plasma de forma limpa. A refrigeração importa quando as amostras não podem aquecer em corridas longas ou rápidas, pois o atrito aquece a câmara.
Especificações comparadas: linha de centrífugas HQS
| Modelo | Tipo | Velocidade máx. | RCF máx. | Capacidade |
|---|---|---|---|---|
| 80-2A | Clínica de bancada | 4.000 r/min | 2.325 × g | 20 mL × 12 |
| TDL-6C | Baixa rotação, basculante | 6.000 RPM | 4.470 × g | 100 mL × 4 |
| HC-12A | Hematócrito | 12.000 RPM | 15.300 × g | 24 tubos capilares (Ø1,5 × 75 mm) |
| MCKS-1000 / 1200 | Compacta para microtubos | 10.000 / 12.000 RPM | 5.500 / 7.900 × g | 1,5/0,5/0,2 mL × 6 e tubos de PCR 0,2 mL × 8 × 2 |
| MC-04 / 07 / 12 | Mini | 4.000 / 7.000 / 12.000 rpm | Não informado | 0,2–2 mL × 6; 0,2 mL × 16 |
| LC-05F | Refrigerada, baixa rotação | 5.000 RPM | 4.390 × g | Rotor basculante 250 mL × 4; −5 a +30 °C |
| HC-16F | Refrigerada, alta rotação | 16.000 RPM | 17.800 × g | 8 rotores, tubos de 0,5–100 mL e microplacas; −20 a +40 °C |
Para uma clínica geral, uma centrífuga clínica de bancada para tubos de sangue mais uma centrífuga de hematócrito cobrem a maior parte do trabalho diário. Os modelos refrigerados são principalmente para laboratórios que processam amostras sensíveis à temperatura ou grandes volumes. Uma comparação voltada à compra está no guia de centrífugas veterinárias: RPM, hematócrito e escolha do modelo.
Como usar a centrífuga com segurança
- Balancear o rotor. Colocar tubos de mesmo peso em posições opostas; encher um tubo com água para equilibrar um número ímpar. Um rotor desbalanceado vibra, pode danificar o motor e quebrar tubos. Modelos como a TDL-6C têm alarme de desbalanceamento.
- Tampar os tubos e fechar a tampa. Tubos tampados evitam aerossóis. A trava da tampa deve parar a corrida se ela for aberta; nunca tente abrir a tampa nem frear o rotor com a mão.
- Usar velocidade e tempo corretos. Seguir as instruções do tubo, do kit ou do analisador, de preferência em × g. Força ou tempo em excesso podem danificar células e alterar alguns resultados.
- Usar tubos compatíveis. Cada rotor tem tamanho máximo de tubo e força nominal; tubos de vidro e capilares devem estar em bom estado.
- Limpar derramamentos logo. Desinfetar a câmara e o rotor após quebra de tubo, conforme as instruções do fabricante.
Perguntas frequentes
O que a centrífuga faz com o sangue?
Separa o sangue por densidade. As hemácias se acumulam no fundo, acima delas forma-se uma fina camada de leucócitos e plaquetas, e em cima fica o soro ou o plasma.
Qual a diferença entre soro e plasma?
O plasma é a parte líquida do sangue coletado em tubo com anticoagulante, por isso mantém os fatores de coagulação. O soro é o líquido que sobra depois que o sangue coagula num tubo seco ou com ativador e é centrifugado.
Preciso de uma centrífuga separada para o hematócrito?
O hematócrito usa tubos capilares, que precisam de rotor de hematócrito e RCF alta. Algumas clínicas usam uma centrífuga de hematócrito dedicada, como a HC-12A, que vem com leitor; outras usam um rotor combinado se o modelo oferecer.
Como converter RPM em × g?
Use RCF = 1,118 × 10⁻⁵ × r × RPM², com o raio do rotor r em centímetros. O raio costuma constar no manual da centrífuga.
Quem fabrica essas centrífugas?
Os modelos acima são fornecidos pela HQS Medical, fabricante de equipamentos veterinários sediada em Jinhua (Zhejiang, China), que fornece diretamente a distribuidores e clínicas veterinárias.
